Ang MDMA ay orihinal na binuo noong 1912 ni Merck. Ito ay ginamit sa kalaunan upang pahusayin ang psychotherapy noong 1970s nang ito ay naging napakapopular, at kalaunan ay naging isang gamot sa kalye noong mga dance party at rave noong 1980s.
Sa kasalukuyan, ang MDMA ay walang opisyal na tinatanggap na mga medikal na indikasyon. Bago ito malawak na ipinagbawal, ginamit ito sa psychotherapy pangunahin noong 1970s kasunod ng adbokasiya ni Timothy Leary ng mga psychedelic na gamot, na nakakuha ng momentum sa kilusang kontrakultura. Noong 2017, inaprubahan ng United States FDA ang limitadong pananaliksik sa MDMA-enhanced psychotherapy para sa mga taong dumaranas ng post-traumatic stress disorder (PTSD), na hinihikayat ng paunang ebidensya ng mga positibong resulta.
Pinahuhusay ng MDMA ang aktibidad ng tatlong kemikal sa utak - Dopamine, na gumagawa ng mas mataas na enerhiya; Norepinephrine, na nagpapataas ng rate ng puso at presyon ng dugo; at Serotonin, na nakakaapekto sa mood, gana, pagtulog, pati na rin sa sekswal na pagpukaw. Ang pagtaas ng antas ng serotonin ay malamang na sanhi ng emosyonal na pagkakalapit, mataas na mood at pakiramdam ng empatiya na naranasan sa ilalim ng impluwensya ng MDMA.
